Albero di cetriolo Bilimbi
L'albero di cetriolo è un raccolto esotico raro ma facile da coltivare. Il suo altro nome è l'albero dell'acetosa, o Averhoa bilimbi, la famiglia Acid. Un parente stretto della pianta è Averhoacarambola.
Albero di cetriolo Bilimbi
Diffusione
La regione di crescita naturale sono i tropici e i subtropicali. La specie è popolare e diffusa in India, Thailandia, Singapore, Indonesia, Malesia e Zanzibar.
Nel 1793 l'Averhoa bilimbi fu introdotto per la prima volta in Giamaica da Timor e dalle Isole Molucche, che sono considerate la sua patria, poi nel giro di alcuni anni fu importato in Centro e Sud America con il nome di Mimbro. La coltivazione commerciale è iniziata nel Queensland alla fine del XIX secolo. Oggi ci sono piantagioni di cetrioli a Cuba, Porto Rico, Venezuela, Trinidad, Colombia, Ecuador, Argentina, Nicaragua, Guyana, Suriname, Hawaii e Florida meridionale.
Caratteristica della pianta
Aspetto e struttura
È un albero deciduo a foglia larga. Nelle regioni subtropicali, l'altezza dell'albero di cetriolo di solito non supera i 10-15 m, nei tropici raggiunge i 35 m Nella serra, l'altezza della pianta è in media di 4-5 m.
Piccoli fiori profumati, fragranti, verde-giallastro o viola con segni viola scuro sono raccolti in piccole infiorescenze a pannocchia. I peduncoli crescono direttamente dal tronco. Il fiore è composto da 5 petali.
Le foglie sono composte, lunghe 30-60 cm, formate da 11-37 foglie opposte, lunghe 2-10 cm ciascuna.
I frutti sono a coste, lunghi 5-8 cm, a forma di cetriolo, raccolti in un pennello, come una banana. La polpa è molto acida, gelatinosa, con piccoli semi, croccante quando acerba, verde brillante, ingiallisce a maturità. La crosta è lucida, molto sottile e delicata.
All'interno di ogni frutto ci sono 6-7 semi marroni piatti arrotondati con un diametro di circa 6 mm.
Caratteristiche di crescita
Le giovani piantine sono sensibili al freddo e al vento, la temperatura per la crescita dovrebbe essere di almeno 30 ° C. Gli esemplari adulti diventano più resistenti nel tempo.
Il cetriolo cresce bene in terreni ricchi e drenati in aree con piogge regolari durante tutto l'anno, quindi difficilmente si verifica in aree con piogge stagionali.
La riproduzione avviene principalmente da semi, tuttavia, Vester ha propagato con successo piantine con strati d'aria lunghi 3,8-5 cm.
La durata di conservazione del raccolto di cetrioli non supera i 5 giorni.
Applicazioni di cottura
La varietà ha trovato applicazione nelle cucine di diversi paesi:
- La Costa Rica ha una salsa popolare a base di frutta fresca come condimento per riso e fagioli, e talvolta per pesce e carne.
- In India, i frutti maturi vengono aggiunti al curry al posto del mango nel chutney, spesso mescolato con il tamarindo dolce. Nelle regioni del Kerala e di Goa, la salsa di pesce è ottenuta dalla polpa con l'aggiunta di sale e spezie.
- In Indonesia il Bilimbi viene consumato essiccato, questo dolce si chiama Asam sunthi.
- La marmellata dolce è tradizionalmente prodotta in Malesia.
- Alle Seychelles cucinano una salsa servita con carne di squalo.
La limonata è fatta dalla frutta
Bilimbi contiene una grande quantità di vitamina C, il succo fresco viene utilizzato per preparare la limonata. Per ridurre l'acidità, prima della cottura, i frutti vengono messi a bagno in acqua per una notte e poi lessati con lo zucchero. A seconda della proporzione, si ottiene marmellata o gelatina.
I canditi sono preparati dai fiori con lo zucchero. I cetrioli esotici semi maturi vengono salati e marinati. Il prodotto finito viene conservato per 3 mesi. La salatura rapida viene effettuata in salamoia bollente.
Applicazione nella medicina tradizionale
- I filippini usano una pasta di foglie di Bilimbi per prurito, gonfiore, eruzioni cutanee e reumatismi.
- Indiani - dai morsi di insetti velenosi. L'infuso delle foglie si beve come tonico. Un decotto di fiori è efficace per il mughetto e il mal di gola.
- I malesi usano la linfa delle piante come collirio.
I preparati a base di erbe sotto forma di decotti, infusi, polvere o pasta erano precedentemente utilizzati nella medicina tradizionale per la prevenzione e il trattamento di scorbuto, infiammazione del retto, obesità e dermatosi.
Il succo, contenente una grande quantità di acido ossalico, sbianca bene i tessuti, pulisce le macchie di ruggine.
La polpa contiene una serie di sostanze utili:
- acido ossalico,
- vitamina C,
- carboidrati,
- proteine,
- aminoacidi,
- tannini,
- oli essenziali,
- flavonoidi.
Trovato nelle foglie:
- tannini,
- alcaloidi,
- flavonoidi,
- saponine,
- glicosidi cardiaci,
- carboidrati,
- fenoli.
L'acido ossalico stimola il lavoro dei muscoli e del sistema nervoso, ha proprietà battericide. In grandi quantità, può causare lo sviluppo di urolitiasi.
I tannini sono assorbenti naturali che rimuovono le sostanze cancerogene dal corpo.
Gli oli essenziali ripristinano l'equilibrio del sale marino, forniscono al corpo minerali e vitamine utili.
I flavonoidi influenzano il funzionamento degli enzimi nel sistema nervoso e circolatorio.
Le saponine sono utilizzate nella preparazione di farmaci tonici, espettoranti e sedativi.
I glicosidi cardiaci supportano la normale funzione cardiaca.
I fenoli hanno un effetto disinfettante sulle vie respiratorie e sul sistema urinario.
Gli alcaloidi hanno un effetto tonico e analgesico, hanno un effetto positivo sul sistema nervoso.
L'Istituto Nicaraguense ha scientificamente dimostrato l'efficacia antimicrobica dell'estratto di foglie sui pericolosi batteri Bacillus cereus, Bacillus megaterium, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Aspergillus ochraceous e Cryptococcus neoformans.
Conclusione
L'albero di cetriolo Bilimbi è una pianta esotica con foglie decorative, un materiale vegetale utile per preparare deliziosi dessert e salse.